Voetsteunen aan je wandelrugdrager toevoegen voor betere been-doorbloeding
Je kent het wel: je hebt een wandelrugdrager voor je kind en bent heerlijk op pad.
Na een uurtje lopen kijkt je peuter achterom en zegt die vermoeide 'mama, mijn benen doen zeer'. Je kijkt en ziet die kleine beentjes languit bungelen langs de zijkant van de drager. Dat ziet er niet alleen ongemakkelijk uit, het is het ook.
Die vrije val van de benen zorgt voor een constante spanning op de heupen en een verrekte slechte doorbloeding. Je wilt je kind comfortabel houden, vooral tijdens die lange tochten door de bergen of het bos.
Een van de makkelijkste oplossingen die vaak over het hoofd wordt gezien, is het toevoegen of correct afstellen van voetsteunen.
Dit kleine onderdeel maakt een wereld van verschil voor het comfort van je kind en het draagcomfort voor jou.
Het gevaar van bungelende benen in een rugdrager
Stel je voor: je hangt je volledige gewicht aan je armen, je benen bungelen langs een afgrond. Je spieren verkrampen na een minuut of tien.
Dat is precies wat er gebeurt met je kind in de rugdrager als de voetsteunen ontbreken of verkeerd staan afgesteld.
De benen hangen dan slap naar beneden, wat leidt tot een verminderde doorbloeding. Het gevolg? Je peuter krijgt last van tintelingen of 'slapende' benen, wat het wandelen tot een hel maakt. Zelfs bij een wandeling van een uurtje kan dit al spelen.
Je wilt natuurlijk niet dat je kind na elke kilometer moet worden gewisseld omdat de doorbloeding van de benen volledig wordt afgekneld. Dit is een serieus comfort- en gezondheidsprobleem dat makkelijk te voorkomen is.
Hoe voetsteunen de ergonomie van je kind verbeteren
Goede voetsteunen doen meer dan alleen de benen ondersteunen; ze zorgen voor de juiste, ergonomische houding. De gouden standaard is de zogenaamde M-houding, oftewel de kikkerhouding.
Hierbij zit je kind met de knieën hoger dan de heupen, wat de natuurlijke kromming van de wervelkolom volgt en de heupen ontlast.
De M-houding (kikkerhouding) behouden
Voetsteunen (ook wel stijgbeugels genoemd) tillen de benen omhoog naar deze ideale positie. Dit voorkomt niet alleen een doorbloedingsprobleem, maar ontlast ook de knieholtes. Zonder steunen drukken de benen continu met hun volle gewicht op de rand van het zitje, wat na verloop van tijd pijnlijke drukpunten geeft.
De juiste steunen verdelen het gewicht veel gelijkmatiger. De M-houding is essentieel voor het comfort. De knieën moeten iets hoger uitkomen dan de heupen, waardoor de rug van je kind in een natuurlijke S-stand blijft. Dit voorkomt dat het kind achterover gaat hangen of voorover moet kantelen om zijn evenwicht te bewaren.
Ontlasting van de knieholtes
Voetsteunen zijn de tool om deze houding te forceren, zelfs als je kind even niet oplet en de benen wil laten hangen.
Ze zorgen voor een constante, zachte ondersteuning. Als de benen bungelen, rust het volle gewicht van de benen op een klein stukje huid en spier net achter de knie.
Dit is een plek die daar niet voor gemaakt is. Voetsteunen zorgen ervoor dat de benen omhoog komen te staan, waardoor de druk van de knieholtes wordt gehaald. De benen 'zweven' als het ware in een comfortabele positie. Dit voorkomt kramp en blauwe plekken op die gevoelige plekken.
Welke wandelrugdragers hebben standaard voetsteunen?
Niet elke rugdrager is standaard uitgerust met deze essentiële stijgbeugels. De goedkopere instapmodellen hebben vaak alleen een zitje en een rugpand, zonder extra's voor de benen.
Als je serieus van plan bent om langere wandelingen te maken, kun je het beste meteen kijken naar de modellen die deze steunen wel standaard meeleveren. De marktleiders op dit gebied zijn Deuter en Osprey. Zij begrijpen als geen ander dat comfort voor het kind (en daarmee voor de drager) essentieel is.
Bij Deuter vind je deze stijgbeugels bij de Deuter Kid Comfort serie.
Dit zijn robuuste dragers die vaak ook nog andere opties hebben zoals een opstapje. De stijgbeugels zijn hier vaak in hoogte verstelbaar en makkelijk inklapbaar. De prijzen voor deze dragers liggen rond de €300 - €450, afhankelijk van het model en de accessoires. Bij Osprey zit je goed met de Osprey Poco serie.
De Poco LT, Poco en Poco Plus hebben allemaal de bekende, stevige voetsteunen. Deze zijn vaak gemaakt van stevig aluminium en kunststof en zijn makkelijk in te klappen als je de drager opbergt.
De prijzen voor de Osprey Poco modellen beginnen rond de €250 en lopen op tot ongeveer €450 voor de topmodellen. Beide merken leveren dus kwaliteit die direct klaar is voor gebruik.
Stappenplan: Universele voetsteunen (stijgbeugels) bevestigen
Heb je al een rugdrager zonder steunen? Geen paniek. Je hoeft niet meteen een nieuwe te kopen.
Er zijn universele stijgbeugels te koop die je eenvoudig kunt monteren. Deze kosten meestal tussen de €20 en €40. Je kunt ze vaak vastmaken aan het frame of aan de draagriemen.
Zoek online naar 'universele voetsteunen rugdrager' of 'stijgbeugels voor wandelrugdrager'. Hieronder een simpele handleiding.
- Zoek de bevestigingspunten: Kijk goed naar het frame van je drager. Je zoekt stevige stukken metaal of doek waar je de riemen stevig omheen kunt doen. Vaak zitten er al lussen of ringetjes aan de zijkant van het zitje of net onder de heupband.
- Riemen op lengte afstellen: De universele set heeft meestal een verstelbare band. Zorg dat je deze eerst losjes om het frame vouwt voordat je de steunen erop monteert. Je wilt niet dat de riemen te strak zitten, want dan knellen ze af.
- Steunen monteren: Klik of schuif de steunen vast op de riemen. Controleer of het klikmechanisme stevig vastzit. Je wilt niet dat ze losraken midden in het bos.
- Testen: Voordat je je kind erin doet, even testen. Duw flink hard op de steunen. Blijven ze zitten? Dan is het goed.
De juiste hoogte van de voetsteunen instellen
De steunen gemonteerd? Dan is het cruciaal om ze op de juiste hoogte af te stellen.
Dit is geen 'one size fits all'; het hangt af van de lengte van je kind.
Een te lage steun heeft geen zin (de benen hangen alsnog), een te hoge steun zit dwars en is ook niet comfortabel. Je doel is die ideale M-houding. De knieën moeten iets hoger komen dan de heupen.
Je zult merken dat je kind hierdoor ook stabieler in de drager zit. De meeste kinderen groeien snel, dus het is verstandig om de hoogte zo nu en dan te controleren.
Knieën hoger dan de heupen
Een peuter van 2 jaar heeft een andere beenlengte dan een kleuter van 4. Gelukkig zijn de steunen van Deuter en Osprey (en de meeste universele sets) in hoogte verstelbaar. Je kunt ze vaak in een paar stappen verlengen of inkorten. Zorg dat de voeten niet over de grond slepen als je stilstaat, maar dat ze wel voldoende steun hebben tijdens het lopen.
Dit is de key. Kijk naar je kind in de drager.
Zitten de knieën een stukje hoger dan de heupen? Dan zit het goed. De benen vormen dan een soort van vierkant of 'M'.
Meegroeien met het kind
Dit ontlast de rug en zorgt voor een goede doorbloeding. Als de knieën lager zitten dan de heupen, moet je de steunen verder omhoog draaien of de riemen verlengen.
Verstel de steunen regelmatig. Een handige truc: meet af en toe de beenlengte van je kind op en vergelijk dit met de instellingen op de steunen. De meeste dragers hebben markeringen voor kleine, middelgrote en grote kinderen.
Gebruik dit als leidraad, maar vertrouw vooral op je eigen ogen en het comfort van je kind. Vraag af en toe: 'Zit het lekker?'.
Veelgestelde vragen
Hieronder beantwoorden we de meest gestelde vragen over voetsteunen en rugdragers. Ze voorkomen dat de benen gaan bungelen, wat de doorbloeding afknelt en zorgt voor 'slapende' benen.
Waarom zijn voetsteunen belangrijk bij een rugdrager?
Daarnaast helpen ze de ergonomische M-houding te behouden, wat beter is voor de heupen en rug van je kind.
Kan ik achteraf voetsteunen aan mijn rugdrager toevoegen?
Ja, er zijn universele stijgbeugels te koop (vaak rond €20-€40) die je eenvoudig aan het frame of de riemen van de meeste dragers kunt bevestigen. Dit is een prima oplossing als je drager ze niet standaard heeft. Ze moeten zo worden afgesteld dat de knieën van het kind iets hoger rusten dan de heupen (de ergonomische M-houding).
Hoe hoog moeten de voetsteunen van een rugdrager staan?
Dit voorkomt doorbloedingsproblemen en zorgt voor een comfortabele zit. Nee, de Thule Sapling gebruikt een breed zitvlak om de benen te ondersteunen in plaats van losse stijgbeugels.
Heeft de Thule Sapling voetsteunen?
Dit is een alternatief ontwerp dat ook comfortabel kan zijn, maar het werkt anders dan de traditionele stijgbeugels. Probeer de steunen iets te verstellen voor meer comfort. Soms staan ze te strak of verkeerd. Als het kind ze echt blijft afslaan, neem dan vaker pauzes zodat ze hun benen kunnen strekken en vermoeidheid weg kan nemen.